Что таили земные недра

Говорить о каких бы то ни было археологических находках, что, мол, они самые интересные, наверное, неправильно. Все, что веками хранилось в земле, представляет значимый вклад науку. Тем не менее находки, о которых мы расскажем сегодня, не оставят равнодушными тех, кто интересуется седой древностью.

Мы уже сообщали, что антрополог из университета Уитуотерсрэнда в ЮАР Ли Бергер обнародовал результаты изучения останков, найденных двумя спелеологами в пещере под названием «Камера Диналеди». Возраст этих останков ни много, ни мало - около двух миллионов лет, и, судя по всему, они принадлежат гоминидам, которые являлись предками человека разумного, то есть нас с вами. Наш предположительный предок был назван Homo naledi и отличался довольно маленьким мозгом, выступающей вперед челюстью, мелкими зубами. Судя по строению кисти, древний человек пользовался орудиями труда.

А недавно ученые обнаружили в Танзании (Африка) кость мизинца левой руки возрастом 1,84 миллиона лет. Кость принадлежала взрослому человеку, вероятно, представителю вида Homo erectus (Человек прямоходящий). И хотя возраст его скромнее, чем возраст Homo naledi, радует то, что находки в этом направлении продолжаются, а следовательно, вполне может оказаться, что наши предки гораздо древнее, чем мы сегодня думаем.

А вот находка, возраст которой составляет 430 лет, говорит о том, что предки наши были далеко не ангелами. В испанской пещере под названием «Яма костей» обнаружен череп Homo heidelbergensis, вида, который появился на Земле раньше неандертальцев, с треснувшей лобной костью. Судебные медики утверждают, что травма была получена древним человеком при жизни. Скорее всего, это результат удара камнем. Похоже, речь идет о самом древнем на планете убийстве гоминида гоминидом.

И еще одна зловещая находка, правда, теперь уже в Бразилии, и не такая древняя - всего IX тысячелетие до нашей эры. Здесь, судя по всему, обнаружена жертва странного ритуала, когда человеку отрубали голову и кисти. Изучив кости, исследователи пришли к выводу, что убитый был членом древнего племени. Может быть, и здесь речь идет о криминале, а именно - о наказании за какое-либо преступление или о принесении жертвы.

Но раз уж мы заговорили о жертвоприношениях, то нельзя не упомянуть еще об одной находке, сделанной уже в Египте. Просканировав мумию пустельги (птицы из отряда соколообразных), ученые установили по содержимому ее желудка, что хищных птиц, прежде чем принести в жертву богам, специально откармливали.

Китайские археологи не отстают от своих заокеанских коллег. При раскопках гробницы на востоке Поднебесной они обнаружили меч, выкованный 2,5 тысячи лет назад. Длина меча 1,5 метра, его ножны, покрытые черными, красными и золотыми узорами, отлично сохранились. На них можно рассмотреть также гравировку в виде драконов.

Всего же из гробницы извлекли около тысячи предметов.

Не такая древняя, но не менее интересная находка была сделана в Норвегии. Речь идет также о мече, принадлежавшем, видимо, какому-то викингу, жившему в XI веке. Клинок попорчен коррозией, а вот рукоятка сделана из серебра и покрыта золотыми украшениями в виде загадочных знаков. Вполне возможно, что этот меч ни разу не побывал в бою, однако был символом власти, а кроме того, использовался как магический предмет в ритуалах, проводимых перед схваткой с врагом.

Юрий ЗОЛОТОВ