Антикитерский механизм - оракул древнего мира

Наш сайт уже обращал внимание читателей на загадки Антикитерского механизма (См статью Самый древний компьютер ). Но специалисты, изучающие данное устройство, созданное более 2000 лет назад и признанное первым аналоговым компьютером, недавно пришли к сенсационному открытию - и это стало поводом для новой публикации, посвященной одному из самых таинственных приборов в мире.

В апреле 1900 года два греческих судна ловцов губок занимались промыслом возле небольшого острова Антикитера рядом с Критом. На глубине около 60 метров ныряльщики обнаружили остатки затонувшего античного корабля. Уже на следующий день на судне побывали археологи. На поверхность были подняты многочисленные произведения искусства и среди них бесформенный кусок известковых отложений с какими-то металлическими вкраплениями, поначалу принятый за обломок статуи.

Найденный предмет вместе с другими находками передали в Национальный археологический музей в Афинах. Его долго не выставляли для всеобщего обозрения, потому что не могли определить его назначение. Но однажды при перемещении он вдруг распался на несколько частей. Выяснилось, что это сложное устройство, в котором присутствует множество шестеренок.

Прибор, названный Антикитерским механизмом, наконец-то привлек внимание ученых. Сначала устройство посчитали древней астролябией, с помощью которой определяют координаты судна. Но для астролябии оно выглядело слишком сложным.

Согласно другой гипотезе, Антикитерский механизм являлся знаменитым глобусом Архимеда, о котором сообщали древние авторы и который представлял собой модель земного шара с движущимися вокруг него небесными телами (такой глобус сейчас можно встретить в школах). Но к чему тогда настолько сложный внутренний механизм?

С 1951 года группа ученых под руководством профессора Йельского университета Дерека Прайса проводила исследования диковинного механизма с помощью рентгеновских лучей. Работа была колоссальной - следовало изучить семь больших и 75 малых фрагментов механизма, изготовленных из листовой бронзы толщиной 1-2 миллиметра, восстановить недостающие детали и понять, как они сочетались друг с другом.

В 1959 году в журнале Scientific American вышла статья Прайса, где профессор делился результатами своих исследований. Они выглядели крайне интересными.

Ученым пришлось полностью пересмотреть время некоторых изобретений. К примеру, раньше считалось, что полуосевая шестерня (то есть основная, передающая крутящий момент полуоси ведущего колеса) была придумана в XVI веке. Но оказалось, что она присутствует в Антикитерском механизме, которому, по крайней мере, 2000 тысячи лет!

Кроме того, Прайс предположил, что данный прибор представляет собой древнейший тип аналогового компьютера (то есть вычислительного устройства) в сочетании с точными астрономическими часами, показывающими фазы Солнца, Луны и нескольких планет в реальном времени.

Научная общественность встретила статью недоверчиво. Многие посчитали, что прибор попал в море гораздо позже - и просто случайно оказался рядом с обломками корабля.

Но Дерек Прайс не думал сдаваться. Через несколько лет после выхода статьи он опубликовал монографию, где доказывал, что Антикитерский механизм представляет собой действующую модель Солнечной системы.

Это подтверждали числовые расчеты. Основная шестерня имела 235 зубцов - число, являющееся ключевым для расчета лунных циклов. Дело в том, что лунный год на 11 суток короче солнечного. Но 19 солнечных лет равны 235 лунным месяцам. То есть лунный календарь, соотносимый с солнечным, должен обладать 19-летним циклом и иметь 235 положений, соответствующих каждому месяцу.

Прайсу удалось определить назначение другой шестерни - со 127 зубьями. За 19-летний цикл Луна 254 раза облетает Землю. Сделать такое количество зубьев на неосновной шестерне создатель, очевидно, посчитал невозможным - и уменьшил их количество в два раза, чтобы потом пропорционально растянуть число лунных оборотов с помощью дополнительных шестеренок.

Проведенный в это же время радиоуглеродный анализ посрамил маловеров и позволил уточнить дату создания прибора - между 150 и 100 годами до нашей эры (само кораблекрушение произошло около 65 года до нашей эры).

В 1976 году команда дайверов под руководством знаменитого Жака Ива Кусто совершила несколько погружений в том месте, где обнаружили Антикитерский механизм. Новые находки, в первую очередь монеты и амфоры, позволили изучить путь затонувшего корабля. Выяснилось, что он приплыл из Азии на остров Родос, а оттуда к Криту - но из-за бури до места назначения не добрался.

Перед исследователями античного механизма стояли две основные задачи: определить, что же это все-таки такое и кто был автором данного механизма?

Ответ на первый вопрос попытался дать британский математик Тони Фрит. В конце 1990-х годов он уговорил одну из английских компаний создать для изучения древнего прибора 8-тонный рентгеновский аппарат.

Все снимки обрабатывались с помощью компьютера. Благодаря такой технологии, ученые сумели прочитать некоторые полустертые надписи на поверхности устройства. Но главное - Фрит разгадал тайну еще одной большой шестерни, имеющей 223 зубца, о назначении которой ученые долго спорили.

Еще в VII веке до нашей эры вавилонские астрономы знали, что лунные затмения повторяются через каждые 223 месяца - записи о такой закономерности сохранились на глиняных табличках.

То есть древние греки, перенявшие это открытие у вавилонян либо сделавшие его самостоятельно, создали механизм, который в том числе был способен предсказывать и лунные затмения.

Правда, оставались некоторые второстепенные проблемы. К примеру, астрономы знают, что Луна ускоряется, приближаясь к Земле, и, наоборот, замедляет ход, когда отдаляется от нее. Как такое сложное движение мог отразить механический прибор?

О техническом решении древних мастеров догадался Майкл Райт, сотрудник Лондонского музея науки. Он первым отметил особые штифты и пазы, а также колесики со смещающимися центрами вращения, благодаря которым движение Луны в приборе соответствовало реальному.

Тайна Антикитерского механизма начала проясняться. На приборе сначала следовало установить дату - и затем вращать ручку, расположенную на боковой грани. Шестеренки приводили в движение стрелки на трех циферблатах.

Устройство служило моделью, демонстрирующей движение известных древним грекам небесных тел - Солнца, Луны, Меркурия, Венеры, Марса, Юпитера и Сатурна - и позволяющей показать их расположение в выбранный день. Кроме того, прибор мог выполнять любые арифметические действия.

Оставался второй главный вопрос: кто создал такой сложный механизм, как минимум на полтора тысячелетия опередивший свое время?

По разным версиям, сделать его могли сразу несколько механиков древности. Один из них - философ и астроном Посидоний (135-50 годы до нашей эры), живший на том самом острове Родос, откуда плыл затонувший корабль. В трудах оратора Цицерона сказано, что этот ученый изобрел некий шар, который воспроизводит то, что случается на небе с Луной, Солнцем и пятью планетами. Как видим, определение очень похоже на описание Антикитерского механизма.

Почти в то же время на острове Родос жил знаменитый механик и астроном Гиппарх (190-120 годы до нашей эры) - он изобрел астролябию и первым вычислил особенности движения Луны, именно его открытия учтены в данном устройстве.

В этом ряду называли и последователя школы Архимеда (сам великий ученый жил раньше времени создания Антикитерского механизма) Ктесибия - именно он считается изобретателем зубчатых колес. Многие древние труды указывают, что похожие механизмы, правда, гораздо более простые, делались в Коринфе - городе, где работал Архимед и где жили его ученики.

В 2005 году был дан старт международной программе изучения Антикитерского механизма, рассчитанной на 10 лет и связанной с расшифровкой надписей на поверхностях прибора. И вот недавно ученые опубликовали отчет о своей работе.

Нанесенные буквы были очень мелкими и поврежденными коррозией. Но, благодаря компьютерной томографии, удалось прочесть почти весь утраченный текст. Он в основном посвящен движению созвездий в разное время года.

Благодаря такой астрономической привязке ученые установили: прибор был создан в местности, расположенной на широте 35°. Таким образом, механизм изготовили на острове Родос, а не на севере Греции. Кроме того, оказалось, что надписи сделаны двумя разными людьми - то есть механиков было как минимум двое.

Удивительно, что при описании затмений говорится не только о размере, но и о цвете Солнца или Луны, это указывает на крайне высокий уровень знаний создателей таинственного механизма. Но самое главное: именно по таким цветовым приметам в Древней Греции предсказывали погодные или космические катаклизмы, а также судьбу - как отдельных личностей, так и целых государств.

Таким образом, основным предназначением Антикитерского механизма было составление долгосрочных прогнозов на основе положения звезд. Можно только представить, насколько желанным мог стать такой прибор для древних правителей. Да и для современных, пожалуй, тоже - особенно если учесть, что сделанные тысячи лет назад предсказания почему-то отличались необыкновенной точностью.

Николай МИХАЙЛОВ