Биотопливо и вечный двигатель

Авиационные и ракетные двигатели, кажется, выработали свой срок. И не удивительно: ведь все, на чем мы летаем, будь то самолеты или космические корабли, изобретено еще в прошлом веке. Что может прийти на смену устаревшим двигателям? На каком топливе будут летать самолеты ближайшего будущего? Давайте посмотрим.

Еще в 2006 году британский изобретатель Роджер Шоер представил на суд ученых двигатель, который сразу был отнесен в разряд «вечных», то есть невозможных. Принцип его работы нарушал столько законов физики, что этот аппарат просто не мог существовать.

Однако в 2009 году упорные и трудолюбивые китайцы решили собрать двигатель по схеме Шоера, и, как они потом заявили, у них все получилось. Двигатель заработал!

А в августе этого года специалисты NASA, можно сказать, повторили китайский опыт. Их аппарат, правда, получился несколько слабее китайского, но тоже успешно работал.

Что же это за «невозможный» двигатель? Он использует энергию микроволн и не нуждается в топливе в том виде, в котором мы привыкли его представлять - в огромных жестяных баках и канистрах. Топливом может быть любой источник электроэнергии - например, солнечные батареи.

«Что тут удивительного? - спросите вы. - Обычный электрический двигатель». А вот и нет. В основе технологии, предложенной Шоером, лежит преобразование электрической энергии напрямую в тягу, без промежуточных механизмов. Двигатель Шоера нарушает закон сохранения импульса, но при этом работает. И это открытие уже в ближайшем будущем может произвести переворот в науке и технике.

Об использовании биотоплива ученые рассуждают уже давно. Вот и на этот раз американские авиационные компании решили провести эксперимент: создать альтернативное топливо из табака.

Сорт табака, предназначенный после соответствующей переработки для заправки авиалайнеров, отличается рядом интересных свойств. Во-первых, он не содержит никотина (безникотиновый сорт был выведен специально, чтобы не было проблем с законами против курения). Во-вторых, такой табак можно разводить практически на любой территории. Разве что в местах, где постоянно царит жуткий холод или страшная жара, он расти не будет. В-третьих, топливо можно получать из всех составляющих этого растения - от корней до кончиков его огромных листьев, то есть отходы будут минимальны.

Использование биотоплива может сократить выбросы углекислого газа в атмосферу на 50-80%, а его производство удешевить на 40-50%. К тому же это топливо можно будет использовать и в автомобилях, так что исследования идут полным ходом.

Игорь НИКИТИН