Остров Сейбл

Вблизи восточных берегов североамериканского полуострова Новая Шотландия находится остров Сейбл, что в переводе с английского означает «песчаный». И в самом деле, он напоминает верхушку большой песчаной дюны, погруженной в океанические пучины.

Этот остров называют «путешествующим». И для этого определения имеются все основания. Дело в том, что под воздействием океанических волн и сильных местных ветров, когда его западные берега постепенно размываются, а восточные, наоборот, нарастают, Сейбл неуклонно передвигается на восток со средней скоростью 230 метров в год. И за последние 200 лет он отдалился от материка на целых 45 километров.

Иными стали как размеры, так и конфигурация острова. Ныне он простирается на 44 километра в длину и 4 километра в ширину, то есть стал почти на 4 километра длиннее, чем был в XIX веке.

Несомненно, Сейбл не мог оказаться вне поля зрения ученых. Ведь любой остров — это вершина подводной горы. Сама же гора находится на одной из гигантских тектонических плит. В соответствии с этими положениями, Сейбл должен двигаться не быстрее, чем тектонические плиты, на которых он расположен. Средняя же скорость их перемещения измеряется несколькими миллиметрами в год.

Кроме того, высота острова над уровнем моря остается незначительной и почти постоянной: Сейбл издали совершенно незаметен, особенно при высоких волнах.

Конечно же, для мореплавателей малозаметный остров, все равно что корабельная мина. Поэтому репутация Сейбла у моряков довольно плохая. И не зря они его вот уже свыше 450 лет называют не иначе, как «островом погибших кораблей».

Суда, которые оказываются в его водах, как бы попадают в гигантский вибрирующий котел. Ведь именно в этом месте, на мелководье, встречаются два мощных течения — холодное Лабрадорское и теплое Гольфстрим. Они и образуют гигантский круговорот, над которым почти целый год нависают густые туманы и свирепствуют штормы. Предполагают, что около Сейбла потерпели кораблекрушения свыше 500 судов.

В 1733 году вблизи Сейбла разбилось английское судно, на котором в Америку везли стадо шотландских пони. От корабля ничего не осталось, команда погибла, но пони все же сумели добраться до острова и таким образом обогатили его фауну. Их потомки акклиматизировались и, одичав, живут здесь и поныне.