Тысяча солов любопытного ровера

В лигу «космических интеллектуалов» давно уже попал робот-ровер Curiosity («Любопытство»), недавно отметивший 1000 солов (марсианских суток по 24 часа 39 минут) пребывания на Красной планете. В ходе миссии NASA «Марсианская научная лаборатория» Curiosity совершила посадку 6 августа 2012 года и за прошедшее время успела преодолеть почти 11 километров марсианского ландшафта вблизи кратера Гейла. За свою инопланетную одиссею «любопытный» марсоход сделал много находок, вплотную приблизившись к долгожданным следам внеземной жизни. Однако американские налогоплательщики за свои 2,5 миллиарда долларов хотели бы увидеть нечто большее. Ведь широко разрекламированный проект, от которого ожидали ошеломляющего потока новостей, пока ничего принципиально нового так и не принес...

Похоже, что на Марсе действительно некогда были условия для белковой жизни. На сегодня это главная научная новость, добытая «любопытствующим» ровером. Марсоход все-таки нашел органические элементы, доказывающие, что когда-то по поверхности Красной планеты текли реки и плескались неглубокие озера. И при этом внушительные русла оставили не потоки сжиженного газа или серной кислоты, сформировавшие рельеф спутников газовых гигантов и Венеры, а минерализованная вода, встречающаяся в замерзших кометных ядрах.

Одно из самых крупных открытий Curiosity связано с пятисантиметровым фрагментом скальной породы. На фотографиях ровера можно различить вытянутые кристаллы, сформированные при осаждении минералов, растворенных в воде. Вероятно, это произошло при высыхании древнего озера или ручья на древней поверхности Марса. Камень, названный Мохаве, был найден в местности Розовые Скалы холма Пахрамп у основания горы Шарп. Манипулятор робота, вооруженный специальным инструментом, очистил образец от грязи и пыли, осветив его белыми светодиодами на фоне исторического цента 1909 года с портретом Линкольна для определения масштаба снимка. Эта монетка, прикрепленная к панели марсохода, покрыта рыже-коричневой пылью марсианских равнин и служит не только для калибровки изображений камеры, но еще и негласным амулетом миссии.

Как считают специалисты NASA, полученные пробы грунта, свидетельствующие о некогда существовавших на планете источниках влаги, пока еще составляют достаточно скромный результат экспедиции. Пока и оценки главного научного сотрудника проекта профессора Джона Гротцингера о громадном достижении бурения на десяток сантиметров выглядят излишне оптимистичными:

- Все развивалось так стремительно: сравнительно недавно праздновали приземление, и вот мы находим следы воды. Марсоход бурил породу в небольшом овраге, который теоретически мог быть руслом древней реки. Так что можно с уверенностью сказать: наши мечты найти место в Солнечной системе, где когда-то могла быть жизнь, сбылись.

А что касается подтверждения ранее обнаруженных русел рек, так это было давно уже установлено другими орбитальными аппаратами.

Отсутствие ожидаемых сенсаций с борта Curiosity порождает слухи, похожие на некогда сопровождавшие проект «Аполлон». До сих пор часть консппрологов считают, что существовал некий «лунный заговор», скрывавший правду об исследованиях нашего естественного спутника. Точно так же многие начинают подозревать, что наиболее интересная информация о последних марсианских миссиях бесследно исчезает в секретных электронных архивах NASA.

Например, группа уфологов доказывает, что камеры марсохода обнаружили следы древней цивилизации, центр которой располагался на плато Кидония. Там якобы еще десятки лет назад АМС зафиксировали руины «цитадели», «пятилучевых пирамид» и знаменитого «сфинкса».

Современные изображения артефактов, повстречавшихся роверу, обычно можно встретить в свободном доступе на сайте NASA. Однако уфологи, отслеживающие все любопытные фото, в один голос утверждают, что снимки вскоре таинственным образом исчезают.

Последние видеоматериалы «техногенного характера» включали «клубки проволоки», «окислившиеся трубки» разного сечения, «черепа», изношенные «ботинки», фрагменты «подошв сандалий» и прочие непонятные предметы. Анализируя подобные «остатки инопланетян», скептики иронизируют, что операторы завели Curiosity на какую-то странную мусорную кучу.

К тому же, по мнению наблюдателей за марсоходом, в его поведении начинают происходить странности... По словам инженеров NASA, они замечают, что поток информации, идущий от марсохода, крайне мал в сравнении с расчетным. Официальной причиной служат неоднократные сбои главного бортового компьютера, в связи с чем ровер неоднократно переводился в «безопасный режим» с дублирующим управлением от запасного вычислителя.

И здесь уфологи подозревают, что операторы преследуют совсем иную цель! Просто Curiosity неожиданно наткнулся на разрушенные искусственные коммуникации и подземные инженерные сооружения, и администрация NASA не нашла ничего лучшего, как скрыть следы чужой цивилизации, имитируя поломки марсохода.

Ведь марсоходом были найдены следы старых дорог, подземные системы коммуникаций. Нечто подобное неоднократно наблюдали астрономы-любители, но каждый раз профессиональные исследователи полностью опровергали наличие подобных «артефактов».

Еще одним примером служит свежая сенсация вокруг «скелетных останков древнего позвоночного существа», чем-то напоминающих туловище окаменевшего ящера, наполовину засыпанное грунтом.

Комментируя эту находку, заведующий отделом физики звездных систем Института астрономии РАН, доктор физико-математических наук Олег Малков заметил, что все знания, которые мы имеем о Марсе, говорят о том, что прошлое этой планеты было непохожим на ее настоящее, в частности, возможно, там текла какая-то жидкость. Но химический состав атмосферы и той жидкости очень непохож на земной. Если там что-то и было, то это настолько непохоже на земную жизнь, что трудно и гадать.

Версия о «марсианском заговоре» NASA уже успела породить несколько «городских легенд», но так и не смогла ответить на интригующий вопрос: какой смысл утаивать информацию, если ее пристально изучают все новые АМС разных стран, включая международные экспедиции?

Тем более любая «марсианская конспирология» не имеет никакого смысла в преддверии готовящейся колонизации Красной планеты. Впрочем, здесь может таиться и один из ответов, ведь спонсоры марсианских проектов всячески стараются собрать максимум средств. Тогда и сенсационные артефакты играют на руку организаторам разнообразных интерактивных шоу с участием будущих «космических поселенцев».

В этом плане нет ничего лучшего, чем поддерживать интерес зрителей интригой существования спасшихся от планетарных катаклизмов марсиан. NASA, в последнее время также испытывающее дефицит ресурсов, хранит многозначительное молчание о регулировании потока информации, идущего в сторону Земли от марсианской миссии. Ну и, конечно же, наибольший интерес версия «марсианского заговора» представляет для писателей фантастов, поднявших целую волну крипто-марсианских произведений.

Чего же еще можно ожидать от исследований Curiosity? Некоторые планетологи считают, что марсоход уже практически исчерпал свой потенциал открытий, другие настойчиво ждут подтверждения (или опровержения) ключевого вопроса о подпочвенной воде и жизни (хотя бы микрофлоры). Во всяком случае ровер начал свой «полевой сезон», и вскоре в Интернете появятся новые загадочные изображения с Красной планеты.

Марс, как и Земля с Венерой, располагается в так называемой зоне жизни, которую иногда называют «зоной Златовласки». В сказке о Златовласке все предметы выбираются как «не больше и не меньше», «не холодно и не жарко». Между тем, хотя Красная планета лишь в полтора раза дальше от Солнца, чем Земля, и средняя температура на экваторе в летние месяцы приемлема для человека, жить без скафандра там никак нельзя. У Марса нет магнитосферы и щита ионосферы, поэтому потоки космической радиации уничтожают все живое, как операционные ультрафиолетовые лампы.

Многие планетологи полагают, что виной всему гигантский астероид, разрушивший ядро планеты. Так марсианская магма остыла и перестала вращаться, создавая магнитное поле, а затем замерли вулканы. В итоге оставшуюся после метеоритного удара атмосферу сдул солнечный ветер. Не встречая преград, порывы космической плазмы захватывали молекулы кислорода и уносили их в безжизненную черную пустоту.

Так соседний безжизненный мир предостерегает от будущих астероидных угроз человечество...

Один из руководителей марсианской миссии Майкл Майер писал: «Мы доказали - Марс мог быть обитаем. Мы нашли немало свидетельств того, что сотни тысяч лет назад на этой планете были все условия для поддержания жизни. Окажись человек на Марсе в те далекие времена, то он точно мог бы пить воду из местных рек».

Олег ФАЙГ