Что увидели спутники-шпионы?

Говорят, что ни делается - все к лучшему. Недавно выяснилось, что даже «глобальная геополитическая, военная, экономическая и идеологическая конфронтация между СССР и США (1946-1991 годы)», или, проще говоря, холодная война, тоже имела свои плюсы. И один из них - создание серии спутников-шпионов. В США это были аппараты «Корона», а в СССР - «Зенит». Рассекреченные данные, полученные аппаратами «Корона», внесли неоценимый вклад в археологию.

Космические спутники-шпионы обеспечивали непрерывное наблюдение за «предварительно выбранными областями Земли», чтобы оценить готовность потенциального противника к войне. Аппараты проводили фотосъемку поверхности Земли (всего было сделано 190 000 снимков) полосами 193 километра длиной и 16 шириной. Отснятый материал размещался в специальные капсулы, которые затем спускались на парашютах.

И вот оказалось, что фотографии, сделанные космическими шпионами над территорией некоторых стран Ближнего Востока, представляют огромную ценность для археологов. Дело в том, что они сделаны в то время, когда еще не разрослись такие города, как Мосул на севере Ирака и Амман (столица Иордании, в 35 километрах от Мертвого моря), не были построены некоторые водохранилища и освоены земли под сельскохозяйственные угодья. Оказалось, что в тех местах находится не менее 10 тысяч археологических объектов - руины тысяч древних городов (некоторые занимают территорию до 50 гектаров), дорог и каналов. Плодородный полумесяц - регион на Ближнем Востоке, где в зимние месяцы наблюдается повышенное количество осадков, - хранит множество неизученных памятников древности. Поэтому, прежде чем начинать раскопки в тех местах, ученые изучают спутниковые снимки. Более того, эти изображения помогут изучить археологам весь Ближний Восток и выяснить, как были связаны между собой города бронзового века.

На последней ежегодной конференции Общества американской археологии был представлен атлас Ближнего Востока, составленный с 1960 по 1972 год Джесси Касаном из Арканзасского университета с использованием рассекреченных фотоматериалов, полученных с помощью «Короны». На некоторых снимках можно рассмотреть разрушенные крепости, когда-то представлявшие собой непреодолимую преграду для врагов на территории Турции и Сирии.

Ученый из Сан-Франциско Эрик Канса утверждает, что теперь археология поднимется на новый уровень, где исследователи будут располагать большими данными и благодаря этому «принципиально увеличат масштаб исследований».

Конечно, фотографии, полученные так давно, далеки от совершенства. Современные спутники обладают более высокой разрешающей способностью. Однако, повторимся, старые снимки хороши тем, что зафиксировали территорию Ближнего Востока в тот период, когда она была еще не застроена современными объектами - городами и водохранилищами. Изменения, произошедшие в ландшафте за последние десятилетия, скрыли от современного «космического глаза» многие древние объекты.

Вдохновленные успехом, ученые собираются создать аналогичный атлас, где будут представлены Африка, Китай и другие территории, интересные для археологов.

Впрочем, надо отдать должное и современным космическим спутникам. Несколько лет назад, благодаря аэрокосмической съемке, было обнаружено 132 археологических объекта в Египте. Снимки, по сравнению с теми, что сделала «Корона», отличаются четкостью и дают масштабный обзор, что позволило не только обнаружить остатки древних городов в Мемфисе и Луксоре, но и определить их границы.

Генеральный секретарь Высшего совета по древностям Арабской Республики Египет Захи Хавасс заявил недавно, что с помощью дистанционного зондирования и наземной лазерной разработки карт исследователям удалось обнаружить древний город Хапу с руинами одноименного храма.

Новейшие технологии помогают ученым заглянуть в седую древность и получить неожиданные результаты.

Юрий ЗОЛОТОВ