Многоголовые

Недавно весь мир облетело сообщение, что в США, в мировом аквариуме умерла двухголовая змея по кличке Мы.

Обе головы уникальной рептилии, соединённые с животом, частенько желали двигаться в разные стороны и отнимали друг у друга пищу. Краснохвостая медянка-альбинос, купленная когда-то за 15 тысяч долларов, Мы с лихвой окупила себя, неизменно привлекая в аквариум толпы зевак. Её пытались скрестить для получения потомства, но успеха не добились, так как змея обладала двойными половыми признаками и, чувствуя себя вполне самодостаточной, ни с кем спариваться не желала. Прожила она 8 лет, что считается рекордным сроком.

На воле двухголовые змеи тоже живут порой достаточно долго. Например, в 1948 году в Узбекистане был пойман взрослый узорчатый полоз, две головы которого мирно уживались на одном теле. Есть даже основания предполагать, что Змей Горыныч - не совсем сказочный персонаж, поскольку в природе встречаются и трёхголовые монстры. Причём среди змей - гораздо чаще, чем среди других представителей животного мира.

Это объясняется сверхъестественной живучестью пресмыкающихся, у которых такие химеры не погибают в утробе матери, как у большинства других животных. Они благополучно появляются на свет и живут какое-то время. Правда, жизнь у них нелегка. Во-первых, как уже было сказано выше, головы устраивают между собой потасовки из-за еды: каждая норовит отнять у другой лакомый кусочек. Бывает и так, что в пылу драки одна голова вместе с добычей пытается заглотить другую. Но, даже если пища досталась и той, и другой, съесть её одновременно головы не могут - они подавятся: ведь пищевод-то у них один общий. И та, что уже пообедала, норовит ограбить замешкавшуюся.

Во-вторых, как правило, каждая голова хочет ползти в свою сторону, что серьёзно нарушает координацию движения.

И, в-третьих, если одна голова замечает опасность, а вторая - нет, змея легко может стать добычей другого хищника, воспользовавшегося беспечностью второй головы. Поэтому подобные создания обычно живут более-менее долго только в террариумах, где им обеспечивают надлежащий уход, защиту и кормление голов в порядке очерёдности.

Нередки и двухголовые черепахи. Одна из них по кличке Эмили прожила в Научном музее штата Миннесота почти четыре года. Возможно, жила бы и дольше, да одна из голов её вдруг намертво застряла под панцирем и погибла. А через день от интоксикации погибла и другая. При вскрытии у Эмили обнаружили два сердца, два желудка с двумя толстыми кишечниками и только одним тонким.

Хотя известны случаи, когда и в естественных условиях выживают не только двух, но и трёхголовые черепахи. Такая, например, была обнаружена в 1999 году на Тайване: деревенский житель выловил её в собственном пруду. Диковинное создание перемещалось зигзагами, из чего явствовало, что головы не в ладах друг с другом и каждая норовит гнуть свою линию поведения. Несмотря на это черепаха была объявлена священной и торжественно отнесена в местный храм, где её взяли под опеку.

Если двухголовые змеи и черепахи перестали быть в диковинку, то другие представители животного мира продолжают удивлять людей. Так недавно на лужайке детского сада в графстве Сомерсет, Англия, к неописуемому восторгу ребятни, была найдена трёхголовая шестилапая лягушка.

В конце прошлого века в Висконсине, США, родился двухголовый поросёнок, которого затем выкрали и, несмотря на объявленное вознаграждение в 1000 долларов, так и не нашли. Через несколько лет опять же в США, в штате Айова родился двухголовый телёнок. Обе головы его совершали движения синхронно, что дало основания предполагать, что мозг у них один на двоих. Прожил малыш правда недолго и вскоре погиб от воспаления лёгких.

В 2001 году на одной из крокодиловых ферм под Бангкоком (Таиланд) появился на свет двухголовый крокодильчик, но, увы, также прожил всего неделю.

В истории известны и двухголовые люди. Так, по свидетельствам современников, у китайского императора Танга, правившего в XII веке была любимая наложница о двух головах. Владыка боготворил её и исполнял любые её прихоти. Когда же она умерла, император был неутешен до тех пор, пока слуги не нашли ему новую двухголовую пассию.

В XVIII веке у турецкого шаха Мустафы II служил двухголовый лучник, отличавшийся поразительной меткостью, храбростью и хитростью. В середине прошлого столетия в нашей стране появилась на свет двухголовая девочка с четырьмя руками, двумя ногами и одним телом. Имён ей тоже дали два: Маша и Даша.

Такая же девочка родилась в 2002 году в Гондурасе. Помимо двух голов у неё было три ступни. В Доминиканской республике также недавно, один за одним, родились, сначала двухголовая девочка, а затем - двухголовый мальчик. Последний умер через 25 минут после рождения. Этот случай вызвал серьёзную обеспокоенность местного населения, которое считает случившееся кознями колдунов Вуду. Так ли это, или природа мстит людям за бездумное к ней отношение? И не суждено ли сбыться мрачным прогнозам, согласно которым наша планета, в конце концов, станет населена многоголовыми мутантами?

Не лучше ли уже сейчас, пока не поздно, позаботиться о сохранении экологии? Выбор за человеком!

Ирина ЖАРНОВА