Бессмертные среди нас

Испокон веков человечество лелеяло мечту о бессмертии. Жить вечно хотят даже те, кто не знает, чем занять себя в очередной выходной. В основе этой мечты лежит панический, иррациональный страх смерти, того неведомого, что ждет каждого в конце жизненного пути. Но, может быть, есть среди нас избранные, которым удалось избежать всеобщей участи и отворить дверь в бессмертие? И если да, то, возможно, они живут среди нас, тщательно скрывая от посторонних глаз свою тайну?

По религиозному преданию, когда Иисус Христос нес тяжелый деревянный крест на Голгофу, он в изнеможении прислонился к стене одного дома, чтобы перевести дух. Но хозяин этого дома, ремесленник Агасфер, прикрикнул на него:

- Иди, на обратом пути отдохнешь!

- Я пойду, - произнес Христос. - И ты будешь вечно идти, и не будет тебе ни покоя, ни смерти.

Эту историю о человеке, прогневавшем Бога и обреченном на вечное скитание, можно бы признать страшной нравоучительной сказкой. Но странник, отождествляемый с Агасфером, многократно появляется в разных веках и странах. В 1223 году итальянский астролог Гвидо Бонатти встретил его при испанском дворе. Пятью годами позже в хронике аббатства Святого Альбана (Англия) сделана запись о визите армянского архиепископа. Святитель рассказал, что несколько раз встречался с бессмертным скитальцем в Армении и беседовал с ним. По его словам, этот человек много повидал и много знает. Он помнил внешность апостолов, подробно, в деталях описывал события более чем тысячелетней давности. В 1242 году Агасфер появился во Франции. В 1505 году он посетил Богемию, потом переместился на арабский Восток, в 1547 году возвратился в Европу, в Гамбург. По свидетельству епископа Шлезвига Пауля фон Эйтазена, этот «человек мира» говорил без малейшего акцента на многих языках, не имел никакого имущества, кроме той одежды, что была на нем, а все деньги, которые у него появлялись, раздавал нищим. В конце XVII века оксфордские и кембриджские профессора устроили ему экзамен, и он поразил своими знаниями древней истории, географии самых отдаленных уголков Земли, которые он якобы посетил. Побывал Агасфер и в Москве.

Кто же он такой? Жестокосердый ремесленник, проклятый Богом? Маг и алхимик, открывший эликсир бессмертия?

Пришелец из параллельного мира? Или же гость из будущего, перемещающийся по странам и векам на машине времени? Нам интереснее последняя версия. Возможно, таких путешественников во времени было несколько, а древняя легенда позволяет идентифицировать их с Агасфером, убедительно объясняя странные познания этих людей.

Этот человек был современником Христа, занимался алхимией. Он побывал во многих странах, перенимал секреты жрецов Египта, Индии. Во время правления Домициана (81-96 годы) Аполлоний вернулся в Рим - и был схвачен по обвинению в чернокнижии. На глазах у всех он исчез из здания суда, словно растворившись в воздухе.

Исчез, чтобы объявиться в XII веке под личиной философа и алхимика Артефиуса. До нашего времени дошло два его трактата: о философском камне и путях продления жизни. В предисловии к последнему автор указал, что сам живет на свете вот уже 1025 лет. Современники отождествляли Артефиуса с Аполлонием Тианским, находя между ними много общего. Полагают, что Аполлоний-Артефиус, сумев приготовить эликсир бессмертия, и по сей день живет среди людей. Правда, последний раз его видели в XIX веке.

Он блистал в европейских светских салонах во второй половине XVIII века. Сен-Жермен поражал современников рассказами о встречах с философом Платоном и апостолами Христа. Пожилые аристократы припоминали, что встречали его, когда были детьми, и с тех пор граф совершенно не изменился.

Этот человек появлялся в разных странах и веках под разными именами. Он был итальянским маркизом де Монфератом, испанским графом де Беллами, английским лордом Вельдоном, русским графом Салтыковым, венгерским графом де Цароги. Его услугами и познаниями в области оккультных наук пользовались многие сильные мира сего.

Считается, что Сен-Жермен умер в 1784 году в уединенном замке в Голштинии. Но в 1788 году его видели в Венеции, в годы Великой французской революции - в тюрьме, где содержались аристократы, а в 1938 и 1940 годах он появлялся в Иерусалиме у Гроба Господня.

Считается, что этот маг и алхимик также обладал секретом эликсира бессмертия. Он даже описал его действие. Приняв первую порцию лекарства, человек теряет сознание на три дня, в течение которых корчится в конвульсиях, на его теле выступает испарина. Через какое-то время принимается остаток лекарства, после чего пациент засыпает глубоким сном. Во время сна у него начинается настоящая линька, а кроме того, выпадают зубы и волосы. Все это восстанавливается на протяжении нескольких часов. Утром сорокового дня с момента приема эликсира пациент встает полностью выздоровевшим и способным жить вечно.

Трудно сказать, действительно ли существовал волшебный эликсир, дарующий бессмертие его обладателям. Но медицина уже в наши дни способна творить чудеса. К примеру, 15 лет назад ученые одной из московских клиник, работающие со стволовыми клетками, провели эксперимент над 19-летним студентом-медиком, заинтересовавшимся клеточными технологиями. Молодой человек прошел курс клеточной терапии - и с тех пор полтора десятка лет его организм не стареет и находится в одном биологическом возрасте. Сейчас по паспорту Сергею Н. 34 года, у него есть жена и двое детей, а сам он стал одним из ведущих специалистов этой же экспериментальной клиники. Выглядит Сергей по-прежнему на 19 лет, ни разу за это время не болел, хотя его специально пытались заразить различными инфекционными болезнями. То есть иммунитет у мужчины отменный. Но можно ли считать его бессмертным? Вряд ли, поскольку курс терапии приходится повторять ежегодно, и никто не может сейчас сказать, не включится ли механизм старения, если прекратить медицинское вмешательство.

Современные исследования показывают, что в каждом человеке на генном уровне заложены «биологические часы» - теломеры. Это участки ДНК, которые располагаются на концах хромосом и уменьшаются с течением жизни. Долгое время не удавалось увеличить или сохранить теломеры в неизменном размере, пока не был замечен уникальный эффект раковых клеток. Содержащийся в них фермент теломераза дает возможность клеткам не стареть, а делиться бесконечное количество раз. Опыты на мышах показали, что благодаря этому ферменту пожилые особи становились намного бодрее, молодели внешне и даже снова начинали давать потомство.

До недавнего времени испытания на людях в этой сфере не проводились. Проблема заключается в том, что здоровая клетка, пораженная теломеразой, имеет очень большие шансы стать раковой. Однако американская исследовательница Элизабет Пэрриш пошла на осознанный риск. Она первой решилась вмешаться в геном взрослого человека - свой собственный. Цель эксперимента - найти лекарство от старения и с его помощью победить самые опасные заболевания. Кроме теломеразы в кровь Элизабет введен ген-ингибитор миостатина, который препятствует дистрофии мышц. Подводить итоги этого эксперимента пока рано, но сама испытуемая чувствует себя бодрой и помолодевшей.

Современная медицина достигла ошеломляющих успехов в области трансплантологии и генной инженерии. В будущем они будут еще более впечатляющими. То есть уже сейчас отдельные особи могут стать вечно молодыми и практически бессмертными (за огромные деньги и при постоянном медицинском контроле). Но это - чисто физически. А кто может омолодить душу? Не станет ли для новых бессмертных непосильной ношей груз прожитых лет, психологическая усталость? Об этом хорошо написал поэт Владимир Лившиц:

Мне как-то приснилось, что я никогда не умру,
И помнится мне, я во сне проклинал эту милость.
Как бедная птица, что плачет в осеннем бору,
Сознаньем бессмертья душа моя тяжко томилась.

И наконец, так ли нужно это физическое бессмертие, если бессмертна сама душа? Она вселяется в нашу телесную оболочку при рождении, выполняет заданную программу, развивается, совершенствуется и, выполнив свою задачу, покидает «кокон», как бабочка, чтобы уйти на новый уровень - или же войти спустя некоторое время в новое тело.

Так что не надо бояться смерти. Смерти - нет!

Виктор МЕДНИКОВ