Кто на свете красивее?

В этой статье мы проведем своеобразный конкурс красоты среди обитателей нашей планеты. Мы не будем рассматривать интеллект, изящество походки и способность братьев наших меньших приспосабливаться к окружающей среде. Все наши герои оцениваются по единственному признаку - яркости и броскости своей окраски. А начнем мы с самых маленьких водоплавающих представителей живой природы.

На самом деле это вовсе не дракончик, а маленькая, но очень симпатичная рыбка. Ее еще называют китайским окунем, а также полосатой мандаринкой. Но имя свое рыбка получила вовсе не в честь оранжевого фрукта, а потому что ее окраска - необычайно яркая и красивая - напоминает одеяния китайских мандаринов, которые, как известно, предпочитали одеваться броско, затейливо и одновременно изыскано.

Не только в наряде, но и в манере поведения мандаринки словно стараются копировать китайских правителей. По аквариуму (а эти рыбки - мечта аквариумистов) они плавают вальяжно и неторопливо, постоянно занятые своими, несомненно глубокими, связанными с судьбами мира мыслями. Мандаринки не любят толпы и суеты и предпочитают аквариумы, где, кроме их вида, никто больше не обитает. Кстати, профессиональные аквариумисты знают и учитывают эту особенность мандаринок, и никогда не подселят к ним других, более шустрых рыб. Дело в том, что по причине своей неторопливости и глубоком погружении в пресловутые «глобальные вопросы», мандаринкам, проживающим в «общежитии», обычно не хватает корма. Другие, менее задумчивые рыбки успевают съесть его до того, как мечтательные красавицы доберутся до кормушки. К тому же мандаринки крайне миролюбивы и обычно не могут постоять за себя, даже когда речь идет о выживании в рыбьем социуме.

Тут всё понятно. Раз рыбу назвали попугаем, следовательно и окраска у нее соответствующая. Рыбу-попугая, или красного попугая, тоже любят практически все аквариумисты мира. Но, в отличие от мандаринки, она в дикой природе не живет - ее вывели как отдельную породу, специально для аквариумов, скрестив в 1990-х годах не то две, не то три разновидности южноамериканских тропических рыбок.

Окраска рыбы-попугая необычайно яркая, но и она создана искусственно. Ее производители (назвать их селекционерами как-то язык не поворачивается) окрашивают этим покрытым коммерческой тайной способом рыбок в разные цвета и продают их любителям по всему миру. Покупателю предоставляется право выбрать желаемый цвет. Однако он должен знать несмотря на то что рыбки-попугаи в определенное время аккуратно откладывают икру, получить потомство от них в домашних условиях еще никому не удавалось. Кроме того, многие рыбы-попугаи имеют серьезные анатомические отклонения. Например, очень маленький рот, который открывается только по вертикали и под необычайно малым углом, что создает сложности при кормлении. К тому же окраска рыбы попугая со временем может померкнуть.

Учитывая все эти особенности, а главное полную тайну производства рыбок-попугаев, некоторые сторонники защиты прав животных настаивают на том, чтобы работы по их искусственному выведению и продаже были запрещены.

А вот следующий наш герой, известный как павлиновая креветка-богомол, или креветка богомола арлекин, в защите не нуждается и способна сама за себя постоять. Этот маленький, но необычайно развитый и хорошо вооруженный хищник, обитающий в коралловых рифах, обладает уникальным зрением, очень высокой скоростью передвижения и высокоточным оружием - просто какой-то супергерой тропических морей! Другое дело, что-то героическое в поведении креветки-богомола разглядеть сложно. Все ее поступки сводятся к добыванию пищи, правда, на достаточно жестком и профессиональном уровне.

Ученые делят креветок-богомолов на два типа: «протыкателей» и «сокрушителей». Деление зависит от строения их ного-челюстей и соответственно, от использования их в охоте. Оружие «протыкателей» похоже на копье, на его конце расположено острое с зазубринами лезвие, которое может убираться подобно лезвию складного ножа, но, при необходимости, легко выскакивает наружу и протыкает жертву. У «сокрушителей» ногочелюсти напоминают дубину с крючковатым утолщением на конце, и этой своей «дубиной» креветка может нанести своему противнику удар, сопоставимый по мощности с выстрелом из мелкокалиберной винтовки. «Сокрушители» запросто разносят на кусочки самые прочные панцири крабов и моллюсков, предпочитая гоняться за своей добычей по дну океана. «Протыкатели», наоборот, сидят себе тихо в песчаных норах, в ожидании, когда над ними проплывет какая-нибудь рыба или проползет краб. И вот когда добыча попадает в их зону, «протыкатели» необычайно быстро, со скоростью 10 метров в секунду выбрасывают свой «складной нож» и протыкают насквозь жертву.

Пока понятно только то, что павлиновая креветка-богомол - серьезный хищник. Как же она умудрилась попасть в наш список первых красавиц? Чтобы это понять, достаточно взглянуть на ее фотографию. Не зря же эту креветку назвали павлиновой. Вот она какая: вся яркая, красивая, нарядная, не имеющая никакой необходимости от кого-то прятаться и маскироваться.

Ну и под конец необходимо добавить, что по сути своей павлиновая креветка богомол не является ни креветкой, ни богомолом и правильно называть ее ротоногим раком, хотя и звучит это название уже не так красиво.

Константин ФЕДОРОВ