Кто покорит Луну?

Освоение естественного спутника Земли - одна из главных задач отечественной космонавтики. И работа в этом направлении уже идет. Возможно, через несколько лет на Луне появятся первые российские базы.

Освоение Луны - дело исключительно затратное. Даже на первых этапах речь идет о сотнях миллиардов рублей. Стоит ли овчинка выделки?

Несомненно. В первую очередь Луна - огромный источник ресурсов. В лунном грунте содержится уникальный изотоп гелий-3. По некоторым данным, запасы его могут достигать десяти миллионов тонн (по минимальным оценкам - 500 тысяч тонн). Это идеальное топливо для будущих термоядерных реакторов. Реакции с гелием-3 дают гигантское количество энергии, при этом считаются самыми чистыми, поскольку не дают никаких радиоактивных отходов. 20 тонн лунного топлива способны на год обеспечить энергией все человечество! Богата Луна и другими полезными ископаемыми, причем расположены они достаточно близко к поверхности, и добывать их значительно проще, чем на Земле.

Но дело не только в этом. Наш спутник в дальнейшем должен служить перевалочной базой для запуска космических аппаратов в далекий космос. Объясняется это просто: для подъема груза с поверхности Луны требуется всего 3% от энергии, которую необходимо затратить для преодоления земного притяжения.

Площадкой для колонизации Луны должен стать космодром «Восточный», который сейчас активно строится в Амурской области. С него смогут стартовать ракеты тяжелого и сверхтяжелого классов (понятно, что для создания баз потребуется вывести в космос огромное количество грузов). В июле этого года на космодроме в Плесецке был совершен запуск легкой «Ангары», которая несла один космический модуль. Ракеты, стартующие с «Восточного», будут оснащены семью модулями!

Сейчас идут работы над аппаратами серии «Луна». «Луна-25» останется на орбите естественного спутника. Следующий аппарат приземлится на поверхность. А «Луна-27» уже проведет бурение спутника. Аппарат должен добыть реголит - породу, которая может содержать воду. Бурить придется глубоко, поэтому «Луна-27» - большой, громоздкий аппарат. Для доставки его в космос и требуется тяжелый ракетоноситель.

В 2016 году эти аппараты должны приступить к работе. А строительство автоматизированных (пока еще) лунных баз, вероятно, начнется в 2020-м. Вполне вероятно, что в последующее десятилетие на Луне уже появятся модули, в которых будут жить и работать люди. Это будут высококвалифицированные специалисты - от инженеров до астрономов. Ведь у Луны нет атмосферы, и потому наблюдать за глубоким космосом с ее поверхности гораздо проще, чем с Земли.

Надо сказать, что на естественный спутник Земли заглядывается не одна Россия. Главный наш конкурент - не американцы, которые, судя по всему, нацелились на колонизацию Марса, оставив Луну в покое. Однако в дело вмешался Китай, чья космическая промышленность развивается семимильными шагами. В конце 2013 года китайцы успешно отрепетировали посадку аппарата «Чанъэ-3» на поверхность Луны. Более того, сейчас там работает китайский луноход «Нефритовый заяц». Ни одного другого работающего аппарата на поверхности Луны сейчас нет.

Если США выпали из «лунной гонки», то правительство Китая, наоборот, во всеуслышание заявляет о своих наполеоновских планах. Ученые Поднебесной планируют высадить на Луну человека уже в 2020 году. А затем приступить к постепенной колонизации спутника Земли. При этом, по мнению специалистов, именно Китай на данный момент является лидером «лунной гонки». Сумеет ли Россия воплотить в жизнь собственные грандиозные планы, или первопроходцами станут жители Поднебесной, мы узнаем, вероятнее всего, в 2020 году.

Андрей ЛЕШУКОНСКИЙ