Ещё одна загадка квазаров разгадана

Квазары, загадочные объекты на периферии видимой Вселенной, отличаются невероятной светимостью. До сих пор ученые объясняли ее наличием в квазарах супермассивных черных дыр, которые засасывают окружающие их газ и пыль. Благодаря этому вокруг черных дыр формируются так называемые диски аккреции. В них происходит выпадение вещества в черную дыру под действием сил тяготения. К сожалению, квазары слишком далеки, а аккреционные диски слишком малы, чтобы увидеть их с Земли или даже из околоземного космоса. Однако некоторые их характеристики ученым удалось оценить.

Квазары — наиболее яркие источники радиации во Вселенной. Они излучают в тысячу раз больше энергии, чем все звезды отдельной галактики, вместе взятые. Большинство квазаров испускают длинные узкие струи излучающего вещества длиной в тысячи и миллионы световых лет. Направление этих струй совпадает с осью вращения черных дыр или осью вращения аккреционного диска...

В 1973 году Николай Сакура и Рашид Сюняев оценили оптические характеристики квазаров в ультрафиолетовой части спектра. Однако аналогичные характеристики в инфракрасной области оставались загадкой в течение тридцати пяти лет.

В нынешнем году интернациональной команде астрономов из Института радиоастрономии им. Макса Планка (Бонн) и Королевской обсерватории Эдинбургского университета под руководством Макото Кишимото удалось определить спектральные характеристики аккреционных дисков шести квазаров. Необходимые наблюдения и измерения были проведены с помощью инфракрасного поляриметра, смонтированного на английском телескопе на вершине Мауна-Кеа на Гавайях.