«Божьи мячики»

В различных районах нашей планеты время от времени находят каменные шары правильной формы. Есть среди них и великаны диаметром до трех метров и весом до 16 тонн, и малыши не больше детского мячика. Ученые много лет ломают головы, что это такое и откуда взялось. Геологи настаивают на естественном происхождении шаров, археологи возражают, мол, они были сделаны искусственно. Но если сделаны, то кем и для чего? Никто не может внятно объяснить. В Новой Зеландии и некоторых других местах эти шары называют «арбузами Ильи-пророка». Автор знаменитой книги «Воспоминания о будущем» Эрих фон Дэникен вообще окрестил их «мячами, в которые играли боги». Мячами бога называют каменные шары и в Коста-Рике, где их особенно много.

В середине 1930-х годов United Fruit Company, занимающаяся выращиванием и продажей овощей и фруктов, решила расширить свои банановые плантации в Коста-Рике. Через неделю после начала работ в офис компании позвонил бригадир одной из бригад, занимавшейся вырубкой леса, и попросил, чтобы срочно приехал кто-то из начальства.

- Вам просто необходимо это видеть, - кричал он в трубку. - Я не знаю, что с этим делать!

Приехавшее на место происшествия начальство узрело, что «это» оказалось огромными, выше человеческого роста каменными шарами. Они выглядели идеальными сферами с совершенно гладкой поверхностью, отшлифованной явно не природой, а человеческими руками.

Находкой заинтересовались американские археологи, в частности, Дорис Стоун. Исследователи обнаружили в этом районе множество каменных шаров разных размеров. Самые большие были диаметром до трех метров и весили до 16 тонн, а самые маленькие - с теннисный мяч весом в сотню-другую граммов. Причем они лежали не как попало, а располагались в определенном порядке. Одни шары составляли прямую линию, другие - спираль, из третьих были выложены прямоугольники, круги, треугольники, усеченные пирамиды... Прямо-таки наглядное пособие по геометрии!

Всего в Коста-Рике было найдено более 300 «мячей бога». Дорис Стоун и ее коллеги тщательнейшим образом описали расположение шаров, их количество и прочие характеристики, но разумного объяснения их происхождению дать не сумели. Было сделано лишь предположение, что эти каменные изваяния могли служить какому-то неизвестному культу.

Коста-риканские шары не одиноки. Подобные феномены находят в самых разных уголках Земли. Например, в 1967 году один инженер, работавший в Мексике на серебряных рудниках, чьим хобби были история и археология, сообщил американским ученым, что обнаружил в шахтах такие же шары, но намного крупнее. А через некоторое время на плато Аква-Бланка вблизи поселка Гвадалахара (Гватемала) на высоте 2000 метров над уровнем моря археологическая экспедиция нашла еще сотни каменных шаров. Подобные находки сделаны близ города Аулалуко-де-Мерказо (Мексика), в Палма-Сур (Коста-Рика), Лос-Аламосе и штате Нью-Мексико (США), на побережье Новой Зеландии, в Египте, Румынии, Германии, Бразилии, Кашкадарьинской области Казахстана, на берегах Байкала, на Земле Франца-Иосифа... То есть эти шары раскиданы по всей планете. Но кем и когда? Ученые до сих пор не могут прийти к единому мнению.

Большинство археологов признает искусственное происхождение «мячей бога». Так, почти все коста-риканские шары сделаны из гранодиорита, твердой лавовой породы, обнажения которой располагаются в предгорьях предместий Таламанки. Несколько экземпляров изготовлены из coquina - твердого материала, подобного известняку, который образуется из ракушек и песка в береговых отложениях. Ученые считают, что шары сделали, обрабатывая круглые валуны до сферической формы в несколько этапов. На первом этапе камни попеременно сильно нагревали и резко охлаждали, в результате их верхняя часть отслаивалась подобно слоям луковицы. Материал, из которого сделаны шары, сохранил следы сильных перепадов температуры. Когда они приближались по форме к сфере, их далее обрабатывали инструментами, возможно, каменными, из материала той же твердости, но нельзя исключить, что и металлическими. На финальной стадии шары помещались на основание и полировались до блеска.

Насколько совершенной была такая обработка? В средствах массовой информации проходила информация, что эти шары обладают идеальной сферической формой с точностью до двух миллиметров. В реальности для столь категоричных утверждений нет оснований. Дело в том, что никто никогда не измерял шары Коста-Рики с подобной степенью точности. Кроме того, поверхность шаров не абсолютно гладкая и имеет неровности, явно превышающие два миллиметра по высоте. Возможно, эти повреждения возникли в течение времени благодаря людям или же каким-то природным явлениям. Поэтому нельзя определить, насколько ровными они могли быть на момент изготовления.

Неизвестно и то, когда были изготовлены эти шары. Например, по версии американского ученого Джорджа Эриксона и некоторых других исследователей, их возраст более 12 тысяч лет. И хотя большинство археологов относятся к этой дате скептически, но и опровергнуть ее они не могут. В настоящее время не существует точных и надежных методов определения возраста каменных изваяний. Широко известный радиоуглеродный метод годится только для органических материалов: древесины, тканей, костей животных. Археологи вынуждены полагаться лишь на стратиграфические исследования. То есть если они находят такие шары при раскопках, то определяют дату их изготовления по артефактам, обнаруженным в том же культурном слое. Получается диапазон от 200 года до нашей эры аж до 1500 года. Но стратиграфический метод очень ненадежен, хотя бы потому, что шары могли время от времени перемещаться. Приведем пример. Найдем, допустим, мы такой шар и спрячем в надежное место, поместив в пластиковый мешок с лейблом какой-нибудь фирмы. А столетий этак через пять какой-нибудь дотошный археолог откопает его и на основании этой надписи сделает вывод, что артефакт был изготовлен в начале XXI века. Следовательно, шары вполне могут оказаться совсем древними, вплоть до сотен тысяч и миллионов лет (есть и такие гипотезы).

Никто не знает наверняка, для чего именно изготавливались эти «мячики». Некоторые ученые полагают, что шары располагались перед домами знатных людей как символ их власти или тайного знания. Есть также мнение, что само создание и перемещение шаров имело большое религиозное или социальное значение, не меньшее, чем их окончательное местоположение. Возможно, они использовались при совершении религиозного ритуала.

Трудно объяснить, почему шары образуют треугольники и другие геометрические фигуры. А одна группа из четырех «мячиков» выровнена по линии, ориентированной на магнитный север. В связи с этим американский ученый Ивар Запп выдвинул гипотезу, что группы каменных шаров, возможно, были размещены людьми, знакомыми с использованием магнитных компасов или астрономической ориентацией, и являлись навигационными устройствами, указывающими на остров Пасхи и Стоунхендж.

Встречается также версия, что расположение каменных шаров напоминает некоторые созвездия. В соответствии с этим такие группы некоторые «исследователи» считают своеобразным «планетарием», «обсерваторией» или ориентирами для летательных аппаратов.

Геологи не согласны с версиями археологов. Они считают, что шары имеют естественное происхождение. Они появились в результате вулканической деятельности. Шар идеальной формы может образоваться, если кристаллизация вулканической магмы происходит равномерно во все стороны. По словам ведущего научного сотрудника Центрального научно-исследовательского института геологии редкоземельных и цветных металлов кандидата геолого-минералогических наук Елены Матвеевой, шары могли выйти на поверхность в результате эксфолизации - выветривания, работающего в районах с большими суточными перепадами. Там же, где температура более стабильная, находят похожие шары, но уже под землей.

Но как вяжется с вулканической гипотезой сравнительно недавняя находка множества шаров на острове Чамп, входящем в арктический архипелаг Земля Франца-Иосифа, то есть расположенном в районе, где вулканической деятельности не наблюдалось? Большинство исследователей относит камни с Чампа к разряду шаровидных конкреций. Это стяжения, минеральные образования округлой формы в осадочных горных породах. Центрами такого стяжения могут быть зерна минералов, обломки пород, раковины, зубы и кости рыб, остатки растений.

Гипотезу об естественном происхождении арктических шаров ученые подкрепляют доводом, что там, мол, никогда не жили люди. Но их противники выдвигают версию о том, что в незапамятные времена, еще до смещения земных полюсов, там существовал загадочный материк Арктида - колыбель цивилизации.

Думается все же, что эти споры бессмысленны. Скорее всего, часть каменных шаров имеет естественное, часть - искусственное происхождение. Кроме того, некоторые «естественные» шары могли подвергаться обработке для придания им более совершенной формы. И вряд ли когда-либо этот вопрос получит окончательное решение.

Николай САНТАЛОВ