Открытия 2016 года

Прошедший год нельзя назвать годом величайших научных открытий, требующих срочного переписывания учебников и переосмысления окружающего мира. Но все же ученые не зря получают свои гранты, и благодаря им (ученым) 2016 год обогатил наш мир достаточно интересными и даже, можно сказать, сенсационными находками и изобретениями.

Об этом все знают. Кто угодно каждую ночь может наблюдать на небе наш естественный спутник - Луну. Но речь не о Луне. Оказывается, около ста лет назад к нашей планете «прилепился» еще один естественный спутник - небольшой астероид, который ученые обнаружили только 27 апреля 2016 года с помощью расположенного на Гавайях телескопа. Этот космический объект получил название 2016 НОЗ. Размер объекта не превышает ста метров. Первоначально астрономы предрекли астероиду короткую жизнь - мол, покрутится вокруг Земли, «устанет» и рухнет, точнее, сгорит в ее атмосфере. Но более тщательное изучение гостя из космоса и его орбиты вынудило ученых пересмотреть свои взгляды. Теперь они считают, что маленький спутник пробудет с нами еще очень долгое время - порядка миллиона лет.

Еще одно открытие, на этот раз поставившее ученых в тупик, тоже связано с космосом. Речь идет о загадочных радиосигналах, полученных канадскими астрономами из созвездия Возничего, которое находится от Земли на расстоянии чуть более 42 световых лет.

Долгое время сигналы списывались на дефекты оборудования, сторонние воздействия (как-то раз очередной «сигнал от пришельцев» оказался следствием работы микроволновки в соседнем с оборудованием помещении). Но на этот раз любые дефекты и посторонние влияния были исключены, и полученные сигналы явно имеют внеземное происхождение. Астрономы пытаются найти им научное объяснение, но даже самые скептически настроенные исследователи уже склоняются к тому, что без инопланетного вмешательства тут не обошлось.

Зоологи тоже смогли привлечь к себе внимание общественности, обнаружив на дне Тихого океана удивительного червя. Это животное поражает тем, что на определенной стадии развития личинки состоит из... одной лишь головы! То есть червь выглядит не как привычный нам головастик - будущая лягушка, - у которого, кроме головы, есть пусть маленькое, но тело и даже хвост. Нет, найденная зоологами личинка состоит только из головы, и лишь через некоторое время ее гены начинают формировать собственно тело и различные органы.

В геноме жителей островов Меланезии (Тихий океан) ученые обнаружили следы ДНК давным-давно вымершего вида людей. В данном открытии интересно то, что современная наука об этих наших предках, оставивших меланезийцам свой геном, абсолютно ничего не знает.

А напоследок мы расскажем вам об очень полезном изобретении, авторами которого являются инженеры из Саутгемптонского университета (Великобритания). Как известно, долговременное хранение информации - одна из самых серьезных проблем современности. Бумажные носители занимают очень много места и легко уничтожаются, у магнитных пленок и лазерных дисков ограничено время существования. Эту-то проблему и решили британцы, создав кварцевый диск, запись на который производится с помощью лазерных импульсов на молекулярном уровне. Диаметр диска - порядка трех сантиметров, при этом на нем умещается 360 терабайт данных (шесть миллионов томов, если в «книжном» исчислении). Сам диск может храниться и бережно хранить записанную на нем информацию около 14 миллиардов лет.

Игорь НИКИТИН